- 한국정신대문제대책협의회 결성과정
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1980년대 말 한국사회의 민주화는 여성운동을 크게 성장시켰다. 여성운동의 성장은 사회적 무관심 속에서 꾸준히 일궈온 일본군‘위안부’ 연구와 운동을 일시에 개화시켰다. ‘정신대’로 끌려갈 뻔한 위기를 경험하고 지속적으로 ‘정신대’ 문제에 관한 자료를 모으던 윤정옥(이화여자대학교 교수)은 이 시기 이효재(한국여성단체연합 대표, 이화여자대학교 교수)의 소개를 받아, 1970년대부터 ‘기생 관광(일본인 성매매 관광)’ 문제를 제기해 온 ‘한국교회여성연합회’를 만났다. 이들은 ‘정신대’의 발자취를 따라 1988년 2월 일본 현지조사를 시작으로 아시아 여러 나라를 다니며 연구활동을 실시했다. 연구결과는 1988년 4월 ‘한국교회여성연합회’가 주최한 "여성과 관광문화 국제 세미나“에서 처음 발표되었다. 1990년 윤정옥은 한겨레신문에 <정신대 원혼 서린 발자취 취재기>를 연재해 일본군성노예제 문제에 관한 사회적 관심을 불러일으켰다. 여성단체들은 항의서한 발송, 기자회견 등의 활동을 통해 일본 정부에 사죄를 요구했으나 일본 정부의 책임 회피는 계속됐다. 이에 조직적으로 대응할 단체 결성이 절실해졌고 1990년 11월 16일 ‘한국교회여성연합회’, ‘한국여성단체연합’, ‘정신대연구회’ 등 37개 단체가 모여 ‘한국정신대문제대책협의회’를 결성했다.
- 유엔인권위원회 대응 활동
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1990년대부터 한국정신대문제대책협의회는 유엔인권위원회와 그 산하의 인권소위원회가 특별보고관을 임명해 일본군성노예제 문제를 조사하도록 로비활동을 벌였다. 이는 유엔이 공식적으로 일본군‘위안부’ 제도를 범죄행위로 규정하고 국가 차원에서 범죄행위에 대해 배상해야 한다는 국제적 기준을 정립하는 과정이었다(유엔인권위원회와 인권소위원회는 포괄적이고 집중적으로 전 세계의 인권 문제를 다루며 세계 인권 체계의 중심역할을 하는 기구다. 참가국으로 구성되는 인권위원회와 달리 인권소위원회는 개인 전문가 위원으로 구성되기 때문에 원칙적으로는 국가 간 이해관계를 벗어나 인권 문제를 논의할 수 있었다).
- 평화비 건립과 기림 사업
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한국정신대문제대책협의회는 일본군‘위안부’ 피해자들의 고통과 일본군성노예제 문제해결 운동의 역사가 소수의 ‘기억’에만 머무를 것이 아니라, 보다 많은 사람들에게 전승되어야 한다는 결의를 가졌다. 이를 위해 평화와 인권을 교육하는 공간, 나아가 전쟁 없는 세상을 염원하는 기념의 공간을 만들고자 했다. 그 일환으로 2011년 12월 14일 제1,000차 수요시위에서 일본 대사관 앞 수요시위 장소를 평화로라 명명하고 이곳에 ‘평화비’를 건립했다. 현재도 정의기억연대는 세계 각지의 평화비 건립을 지원하고 있다.